大阪の遊郭と聞くと飛田や松島が真っ先に思い浮かぶが、隣の堺にある「乳守遊郭」は中世の室町時代の昔から発祥した日本屈指の歴史を誇る遊里で、江戸の吉原遊郭が開かれた時に乳守の遊女が出向いて廓の作法やしきたりを教え、それが吉原の「堺町」の地名に残ったという程の土地。明治以降もあったが、龍神遊郭とは違いこちらは格式の高い遊女が多かったとされ、むしろ祇園のような花街になっていったとか何とか。
で、この乳守遊郭があったというのが現在の住所で堺市堺区南旅篭町東付近、山ノ口橋あたりの一帯。戦前には既に衰退していたらしく、しかも戦災で焼け落ちてしまっているので、現地を訪れてみたがそれらしい名残りはほぼ皆無だった。古い商店街に、古い街並みがありますね～程度で散策が終わってしまいました。
