潮来遊郭

茨城県の水郷都市潮来は観光地としてもそこそこ知られるが遊郭跡もある。かつてこの潮来には京の島原・江戸の吉原に次ぐ「潮来の出島」と呼ばれた大遊郭地が存在していたというのだ。水戸藩屈指の水運の街として栄えた裏歴史であるが、雰囲気的にはそんな感じもしないし、いまいちピンと来ない。そんな潮来遊郭があった場所はあやめ園のすぐ近く。残念ながら妓楼は取り壊されて残っていないが、近くにある西円寺境内には遊女の墓があった。