キャンプ座間

座間市

神奈川県は全国でも沖縄に次ぐ規模の在日米軍基地を抱える土地でもある。第二次世界大戦において敗戦した日本に、連合国軍最高司令官としてダグラス・マッカーサーが初めて降り立った厚木基地からさほど離れていない場所にこの「キャンプ座間」がある。元々は昭和12(1937)年に東京から移転してきた旧陸軍の士官学校が前身で、終戦後アメリカに接収された上に現在も米陸軍の極東アジアにおける重要拠点として使われ続けており、在日米陸軍司令部の建物は「リトルペンタゴン」の異名もある。当地は昭和天皇により「相武台」と命名され、戦後士官学校が解体された後も今まで地域名や駅の名称として定着している。

そんなキャンプ座間でも年に何度か一般人が入場できる日があり、その中でも人気なのが毎年4月に行われる「Cherry Blossom Festival」(桜まつり)である。当日は身分証持参で誰でも入場できるが、荷物チェックがある為に米軍基地前から相武台前駅方面にかけて長い入場待ちの行列も出来る。内部は日本の法律が及ばない、まさしく「パスポートのいらないアメリカ」。屋台で大量に焼かれる肉料理に加え、米軍関係者しか買い物が出来ない「PX」内にある「バーガーキング」の本国仕様の(ロッテリア韓国法人ではない)巨大なハンバーガーセットや”ピザでも食ってろデブ”を地でゆく「Anthony’S Pizza」の巨大アメリカンピザを食ったり出来る。

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